Lors de l'infâme éruption du Vésuve en 79 de notre ère, la destruction de Pompéi n'était pas seulement due aux matériaux volcaniques, mais également à des tremblements de terre intenses. Des fouilles récentes dans la zone de l’Insula dei Casti Amanti à Pompéi révèlent que l'activité sismique a joué un rôle significatif dans l'effondrement des bâtiments et la mort de nombreux habitants.

L'équipe de recherche a examiné le site et a trouvé des preuves d'effondrements soudains de bâtiments qui ont enseveli deux personnes. En analysant les techniques de construction, les dépôts volcaniques et les schémas de fractures osseuses, il est devenu évident que les tremblements de terre déclenchés par l'éruption volcanique ont contribué de manière significative à la destruction.

Traditionnellement, on croyait que l'accumulation de matériaux volcaniques comme la pierre ponce et la pression des flux pyroclastiques étaient les principales causes des dégâts. Cependant, ces nouvelles preuves mettent en lumière l'impact dévastateur de l'activité sismique durant l'éruption. L'écrivain ancien Pline le Jeune avait décrit ces tremblements de terre, et les découvertes fournissent désormais des preuves physiques pour étayer ses récits. Les tremblements de terre ont probablement provoqué l'effondrement des murs, contribuant au chaos et aux décès.

Cette découverte éclaire les effets combinés des éruptions volcaniques et des tremblements de terre dans les catastrophes historiques. De nombreuses structures à Pompéi ont été affaiblies par l'activité sismique, entraînant des dommages plus importants lors de l'arrivée des flux pyroclastiques. Cette nouvelle perspective souligne la nécessité de prendre en compte à la fois les dangers volcaniques et sismiques lors de l'étude des catastrophes anciennes et de leurs impacts sur les établissements humains.

Les résultats ouvrent de nouvelles avenues de recherche en volcanologie, archéologie et paléopathologie, augmentant notre compréhension des catastrophes anciennes et de la manière dont elles ont façonné les événements historiques. Cela souligne également l'importance d'une approche pluridisciplinaire pour découvrir l'intégralité de l'histoire de la fin tragique de Pompéi.