Sur Mars, dans un endroit appelé le cratère Gale, il existe un type de matériau spécial composé principalement de fer et de silicium. Ce matériau, connu sous le nom de "matériau amorphe riche en fer aux rayons X", n'a pas de structure claire lorsqu'il est examiné avec des rayons X. Il contient des indices importants sur le climat ancien de Mars et la présence d'eau.

Ce matériau suggère que de l'eau était présente sur Mars il y a longtemps. L'eau est essentielle car elle indique que Mars aurait pu avoir des conditions propices à la vie. Le matériau est composé de fer et de silicium, mais contient très peu d'aluminium, ce qui laisse entendre des conditions aqueuses passées.

Pour comprendre comment ce matériau s'est formé sur Mars, les scientifiques ont étudié des matériaux similaires sur Terre. Ils ont découvert que ce type de matériau se forme dans des endroits avec de l'eau et des températures fraîches. Au fil du temps, des changements climatiques peuvent transformer le matériau. Dans les climats frais, il reste le même, mais dans des climats plus chauds, il se transforme en structures plus régulières et ressemblant à des cristaux.

Sur la base de ces découvertes, les scientifiques ont conclu que le cratère Gale a dû connaître des conditions fraîches et humides dans le passé. Plus tard, le climat est devenu froid et sec, ce qui a aidé à préserver ce matériau spécial. Cette recherche éclaire l'histoire de l'eau sur Mars et le potentiel de la planète à soutenir la vie dans l'Antiquité.