Les astronomes ont découvert du sulfure d'hydrogène sur une planète lointaine pour la première fois. Ce gaz sent comme des œufs pourris. Le télescope James Webb a trouvé ce gaz sur une planète appelée HD 189733b, qui se trouve à environ 63 années-lumière. Cette planète est très chaude, près de 1 000 degrés, et a de fortes tempêtes qui font voler autour de petites particules de verre.

HD 189733b est une géante gazeuse, comme Jupiter, et est l'une des exoplanètes les plus étudiées car elle passe devant son étoile tous les deux jours, ce qui la rend facile à observer. Les scientifiques ont découvert que son atmosphère contient de la vapeur d'eau, du dioxyde de carbone et du monoxyde de carbone, ainsi que le sulfure d'hydrogène récemment découvert.

Cette découverte est importante car elle aide les scientifiques à mieux comprendre les atmosphères des géantes gazeuses en dehors de notre système solaire. Le sulfure d'hydrogène est une molécule clé qui n'était pas connue pour exister sur cette planète auparavant. Bien que cette planète soit trop chaude pour la vie, la découverte de ce gaz est un pas vers la recherche de molécules similaires sur des planètes qui pourraient être plus adaptées à la vie.

Fait intéressant, les scientifiques n'ont pas trouvé beaucoup de méthane sur HD 189733b. Ils avaient suspecté que la planète était trop chaude pour le méthane, et leurs découvertes ont confirmé cela. Les nouvelles données suggèrent également que la planète a une forte quantité d'éléments plus lourds, similaire à Jupiter, ce qui indique qu'elle pourrait avoir un noyau solide composé de roche, de glace et de métaux.

Cette découverte aide les scientifiques à comprendre comment les planètes géantes comme Jupiter se forment. Elle suggère que HD 189733b s'est probablement formée par le rassemblement progressif de poussière et de roches, qui a ensuite attiré une épaisse atmosphère gazeuse.