科学者たちは、ラマから得られた特別な抗体を用いてHIV-1に対する新しい武器を開発しました。これらの抗体はナノボディとして知られており、小さいけれども強力です。研究者たちは、HIV-1ウイルスからのタンパク質でラマを免疫化し、ラマがこれらのナノボディを生成するのを助けました。

特に効果的な2つのナノボディ、G36とR27が特定されました。これらのナノボディを人間の抗体と組み合わせた特別な形式にエンジニアリングすると、208種類の多様なHIV-1株の96%を中和することができました。これは、ウイルスが細胞に感染するのを非常に効果的に防ぐことができることを意味します。

チームは、これらのラマのナノボディをウイルスの別の部分を標的とする人間の抗体と結合させることで、新しいタイプの抗体を作成しました。この新しい双特異性抗体、CAP256L-R27×3LSは、驚異的な効果と範囲を示しました。非常に低濃度で、ほぼすべてのテストされたHIV-1株を中和しました。

クライオ電子顕微鏡のような先進的な技術を使用して、科学者たちはこれらのナノボディがHIV-1ウイルスにどのように結合するかを見ることができました。これらはウイルスの自然な標的であるCD4受容体を模倣し、それによってウイルスを効果的にブロックします。

この研究は、ラマのナノボディと人間の抗体を組み合わせることで、HIV-1に対する新しい治療法と予防策が生まれる可能性があることを示唆しています。次のステップは、これらの双特異性抗体が人間において安全で効果的であることを確認するためのさらなるテストを含むでしょう。

この研究は、HIV-1に対するより良い治療法やワクチンに希望をもたらし、この持続するウイルスとの戦いにおいて新たなツールを提供します。