新しい研究により、マウスにおいて特定のタンパク質をブロックすることで、健康寿命と寿命を大幅に延ばすことができることがわかりました。このタンパク質はIL-11と呼ばれ、IL-6ファミリーの一部であり、炎症における役割で知られています。科学者たちは、マウスが加齢するにつれてIL-11のレベルが増加し、さまざまな加齢関連の健康問題を引き起こすことを発見しました。

研究者たちは、マウスにおいてIL-11を担当する遺伝子を削除する実験を行いました。その結果、これらの遺伝子改変マウスは、通常のマウスより平均して24.9%長く生きることがわかりました。さらに、高齢のマウス（人間で言うと約55歳相当）に抗IL-11療法を施したところ、オスは約22.5%、メスは25%寿命が延びました。

IL-11は、体内の重要な経路であるERK、AMPK、mTORC1に影響を与え、これらは代謝や炎症の調節に重要です。IL-11をブロックすることで、これらの経路はバランスが保たれ、代謝、筋機能の改善や、虚弱などの老化の兆候が減少します。例えば、抗IL-11治療を受けた高齢のマウスは、筋力が向上し、代謝の低下が抑えられました。

この研究は、IL-11をターゲットにすることが人間の健康寿命と寿命を延ばす有望なアプローチである可能性を示唆しています。現在、抗IL-11療法は線維性肺疾患の治療のために臨床試験で試されています。成功すれば、この治療は高齢者が加齢関連の病気を遅らせ、全体的な健康を改善することで、より健康的で長い生活を送る手助けになるかもしれません。

このブレークスルーは、老化に対抗する抗炎症療法の可能性を強調しており、高齢者がより豊かな生活を送るための新しい治療法の希望を提供します。