科学者たちは、アメリカ・ユタ州でFona herzogaeという新しい恐竜種を発見しました。この恐竜は、小型で草食性の恐竜のグループであるテスケロサウリネ属に属しています。

Fona herzogaeの化石はシーダーマウンテン層で発見され、複数の個体に属しています。これにより、北アメリカで最も良好に保存されたこれらの恐竜のコレクションの一つとなっています。科学者たちはこれらの化石を使って、Fona herzogaeがそのグループの中で最も古い既知のメンバーであることを突き止めました。

テスケロサウリネ属は白亜紀後期、約1億年前に生息していました。彼らは二足歩行（2本の足で歩くこと）、長い顔、植物を食べるための特別な歯などの独自の特徴を持っていました。Fona herzogaeとOryctodromeusという別の恐竜は、掘ったり穴を掘ったりする生活様式を共有していた可能性があります。

新たに発見された恐竜の化石は大きな変異を示しており、個々の恐竜が互いにかなり異なる外見を持つ可能性があることを意味しています。この変異は、彼らの年齢、性別、または他の自然の違いによるものかもしれません。

この発見の前は、初期のテスケロサウリネ属についての情報があまりありませんでした。Fona herzogaeはこの隙間を埋め、これらの恐竜が私たちが考えていたよりもずっと早く北アメリカに生息していたことを示しています。

この発見は、恐竜の進化についてのより明確な全体像を提供するだけでなく、さまざまな種類の小型草食恐竜が同時期に北アメリカに生息していたが異なる生息地にいたことを示唆しています。この新しい知識は、恐竜の豊かで多様な世界をよりよく理解するのに役立ちます。