考古学者たちは、インドネシアで少なくとも51,200年前の古代の洞窟画を発見しました。これらの絵は人間と豚を描いており、最も古い知られたストーリーテリングアートとなっています。この発見は、人間が以前に考えられていたよりもずっと早い段階でストーリーシーンを創造し始めたことを示唆しています。

これまで、最も古い洞窟画はヨーロッパにあると考えられていました。しかし、新たな発見により、シナウィ島のマロス・パンゲプの石灰岩洞窟にある実際のシーンを描いた最古の洞窟画は、インドネシアに存在することがわかりました。これらの絵は、人間と豚のリアルな画像や神話的な人物を含んでいます。

これらの絵の正確な年代を測定することは難しかったです。しかし、オーストラリアのグリフィス大学のアディ・アグス・オクタビアナ氏が率いるチームによって、洞窟の壁から炭酸カルシウムのサンプルを慎重に取り除くためのレーザーを使用する新しい方法が開発されました。この方法はLA-Uと呼ばれ、科学者たちは絵を傷めることなくより正確に年代を測定できるようになります。

この技術はスラウェシの2つの洞窟画に使用されました。最初の絵は、レアン・ブリュー・シポング4洞窟にあり、神話的な狩猟シーンを描いており、少なくとも48,000年前のものです。2つ目の絵は、レアン・カランプアング洞窟にあり、3人の人間が豚と相互作用しているシーンを描いており、少なくとも51,200年前のものです。これにより、人間の姿とストーリーシーンを含む最も古い洞窟画となります。

これらの発見は、芸術を通じた視覚的ストーリーテリングが以前考えられていたよりもはるかに早く始まったことを示し、インドネシアの初期の人間たちがヨーロッパの同時代の人々よりもずっと早く具象的な芸術を創造していたことを示唆しています。