来自慕尼黑路德维希马克西米利安大学和马克斯普朗克太阳系研究所的研究人员的一项最新研究揭示了像木星和土星这样的巨大行星是如何在年轻恒星周围的原行星盘中形成的。研究表明，这些行星是逐步发展的，首先是微小的尘埃颗粒在被称为“压力凸起”的特定区域中积累。

压力凸起作为尘埃的陷阱，使颗粒能够粘在一起，形成称为行星际的小天体，这是行星的初始构建块。这些小天体通过卵石聚集（一个小颗粒聚集形成核心的过程）来收集额外的材料而生长。当核心达到一定大小时，它开始从周围的盘中吸引气体，最终形成气态巨星。

有趣的是，一个巨大行星的形成可以导致另一个的诞生。随着一个巨大行星的形成，它在盘中清除出一个空隙，在空隙的边缘创造新的压力凸起。这些新的凸起可以捕获更多的尘埃，导致额外的巨大行星的形成。这个过程产生了一个巨行星形成的连续链。

这一模型为气态巨星的形成提供了全面的解释，并有助于理解天文学家观察到的多样行星系统。它强调了盘结构在行星形成中的作用，为我们提供了更清晰的巨行星如何在宇宙中发展的图景。