近期发表在《自然》杂志上的一项研究揭示了退化热带森林在生物多样性保护中的重要性。研究人员检查了马来西亚沙巴的森林，分析了不同程度的伐木如何影响野生动物和植物物种。他们发现，即使是被伐木的森林，许多人可能认为其毫无价值，仍然对保护具有重要意义。

这项研究确定了两个关键的保护阈值。首先，失去少于30%生物量的森林能够维持高水平的生物多样性。这些轻度伐林的森林如果有机会自然再生，可以恢复到原来的生物多样性水平。这意味着，保护这些区域可以成为一种积极的保护策略，防止进一步的破坏，并允许生态系统自我修复。

另一方面，失去超过68%生物量的森林则严重退化，需要更多的保护措施来恢复其生物多样性。这些区域可能需要采取积极干预措施，如植树或控制入侵物种，以帮助其恢复。这种类型的保护是反应性的，旨在逆转已经造成的损害，恢复失去的物种和生态系统功能。

研究结果强调，尽管原始的、未受干扰的森林是不可替代的，但伐木森林不应被完全抛弃。它们仍然为许多物种提供关键栖息地，并在更广泛的保护工作中发挥重要作用。通过设定明确的阈值，这项研究为优先考虑保护行动提供了实用指导，帮助平衡资源利用和生物多样性保护的需求。