科学家发现，天鹅座α（Deneb），夜空中最亮的恒星之一，其光的极化表现出显著变化。在2022年8月开始的约400天内，Deneb的光极化以不规律的方式每几周发生几百百万分之一（ppm）的变化。最大的变化为2500 ppm，发生在已知的脉动事件之后。

Deneb是一颗A2 Ia型超巨星，是夜空中第19亮的恒星。已知其亮度和速度会变化，这可能是由于脉动导致的。之前的研究发现，Deneb的变异性在这类恒星中是典型的，但其确切行为一直难以确定。

新的观测是通过各种望远镜上的高精度仪器进行的。这些观测显示，Deneb的极化变化发生在几周的时间尺度上。极化的变化可能是由Deneb的风或扩展大气中的密度变化引起的，或者可能是由于其脉动。

科学家使用先进的偏光仪观察了Deneb，发现极化变化远比之前所想要大。这种变异之前被忽略是因为变化是不规则的，并且需要高精度仪器才能检测到。

研究提出了极化变化的两个可能原因：团块状的风和非径向脉动。团块状的风在像Deneb这样的恒星中很常见，可以导致光极化的巨大变化。非径向脉动，即恒星表面的扭曲，也可以产生极化变化。

需要未来的观测，将偏光计与光谱学和光度学结合，以更好地理解这些变化。这些发现至关重要，因为它们可能帮助科学家更好地了解像Deneb这样的超巨星的行为和结构。