Cientistas descobriram que um gene chamado TRPC5 pode causar tanto obesidade quanto depressão após o parto. Problemas nesse gene podem afetar o cérebro, levando a esses problemas de saúde. No futuro, tratamentos como terapia gênica ou medicamentos especiais podem ajudar.

A obesidade e a depressão após ter um filho estão se tornando cada vez mais comuns em todo o mundo. Desde 1990, o número de adultos obesos dobrou, e para adolescentes, quadruplicou. A obesidade pode causar sérios problemas de saúde. Além disso, cerca de 10 a 15% das novas mães sofrem de depressão após o parto, o que pode ser muito perigoso.

Pesquisadores do Baylor College of Medicine descobriram que dois meninos com um problema no gene TRPC5 eram muito obesos e apresentavam comportamentos sociais incomuns. Suas mães, que também tinham o mesmo problema gênico, eram obesas e sofriam de ansiedade e depressão após o parto.

O gene TRPC5 é importante para o cérebro. Experimentos com camundongos mostraram que aqueles com um gene TRPC5 com defeito comiam mais e ganhavam peso. Camundongas fêmeas com esse defeito gênico também mostraram sinais de depressão após terem filhotes e cuidavam menos de seus jovens.

O TRPC5 afeta certas células cerebrais que controlam a fome, as emoções e o cuidado com os bebês. Corrigir o gene TRPC5 nessas células do cérebro ajudou os camundongos a se comportarem de forma mais normal.

Essa descoberta pode ajudar a criar novos tratamentos para obesidade e depressão após o parto. Os médicos poderiam usar análise gênica para encontrar esses problemas e desenvolver medicamentos para gerenciar os sintomas. No futuro, os tratamentos também podem incluir a correção direta do gene TRPC5.

Essa pesquisa mostra que alguns comportamentos, como hábitos alimentares e ansiedade, são fortemente influenciados pela biologia. Isso nos lembra de sermos compreensivos e compassivos em relação às pessoas com esses problemas de saúde.