Arqueólogos descobriram pinturas rupestres antigas na Indonésia que têm pelo menos 51.200 anos. Essas pinturas mostram humanos e um porco, tornando-as a mais antiga arte de contar histórias conhecida. Essa descoberta sugere que os humanos começaram a criar cenas narrativas muito mais cedo do que se pensava anteriormente.

Anteriormente, acreditava-se que as pinturas rupestres mais antigas estavam na Europa. No entanto, novas descobertas mostram que as pinturas rupestres conhecidas mais antigas com cenas estão, na verdade, nas cavernas de calcário de Maros-Pangkep, na ilha indonésia de Sulawesi. Essas pinturas incluem imagens realistas de humanos e porcos, bem como figuras míticas.

Datação precisa dessas pinturas tem sido um desafio. Um novo método que usa um laser para remover cuidadosamente amostras de carbonato de cálcio das paredes das cavernas foi desenvolvido por uma equipe liderada por Adhi Agus Oktaviana, da Griffith University na Austrália. Esse método, chamado LA-U, permite que os cientistas datem as pinturas com mais precisão sem danificá-las.

A equipe utilizou essa técnica em duas pinturas rupestres em Sulawesi. A primeira pintura, na caverna Leang Bulu’ Sipong 4, mostra uma cena mítica de caça e tem pelo menos 48.000 anos. A segunda pintura, na caverna Leang Karampuang, mostra três humanos interagindo com um porco e tem pelo menos 51.200 anos. Isso a torna a pintura rupestre conhecida mais antiga com figuras humanas e uma cena narrativa.

Essas descobertas indicam que a narrativa visual através da arte começou muito mais cedo do que se acreditava anteriormente e que os primeiros humanos na Indonésia estavam criando arte figurativa muito antes de seus semelhantes na Europa.