Le farfalle e i falene hanno un modo incredibile di aiutare le piante a riprodursi utilizzando l'elettricità statica. I ricercatori dell'Università di Bristol hanno scoperto che mentre questi insetti volano, accumulano cariche elettriche sui loro corpi. Quando si avvicinano a un fiore, questa carica crea un campo elettrico sufficientemente forte da attirare il polline attraverso lo spazio d'aria sui loro corpi senza alcun contatto fisico.

Questo fenomeno è stato dimostrato utilizzando modelli informatici avanzati, mostrando che il campo elettrico generato da questi insetti può raggiungere oltre 5.000 volt per metro. Questa forza è sufficiente ad attirare granelli di polline dai fiori e ad attaccarli al corpo dell'insetto, aggiungendo un nuovo livello alla nostra comprensione di come funziona la pollinazione in natura.

Diverse specie di farfalle e falene portano livelli variabili di carica elettrostatica, influenzati dalla loro dimensione, habitat e comportamento. Ad esempio, le specie tropicali generalmente hanno cariche inferiori rispetto a quelle delle regioni temperate, possibilmente come adattamento a ambienti ad alta umidità, che possono ridurre l'accumulo di carica statica.

Questa scoperta sottolinea l'importanza di farfalle e falene come impollinatori, in particolare per le piante che dipendono da esse per la riproduzione. Solleva anche domande interessanti su come fattori come la predazione e le condizioni ambientali influenzino le proprietà elettrostatiche di questi insetti. Ottenere approfondimenti su questi meccanismi può aiutare nella conservazione degli impollinatori e nel mantenimento di ecosistemi sani.