En el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, los investigadores han logrado un emocionante avance en química al producir un elemento raro llamado Livermorio (Lv), con número atómico 116. El logro implicó el uso de una poderosa máquina llamada ciclotrón para bombardear blancos de plutonio-244 con iones de titanio-50. El equipo aisló los átomos de Livermorio recién formados de otras partículas utilizando un dispositivo especializado conocido como el Separador Lleno de Gas de Berkeley.

Durante el experimento, se observaron dos "cadenas de descomposición". Estas son secuencias de cambios que los átomos inestables de Livermorio experimentan a medida que se descomponen en otros elementos. Estas observaciones confirmaron la creación exitosa del elemento. El proceso de producción de Livermorio es extremadamente desafiante debido a las tasas de producción muy bajas, con solo unos pocos átomos creados incluso después de un trabajo extensivo. Los investigadores midieron la tasa de producción, conocida como la sección de choque, en aproximadamente 0.44 picobarns, lo que indica la rareza de estas reacciones.

El uso de iones de titanio-50 en lugar del calcio-48 utilizado anteriormente marca un cambio significativo en la metodología. Este nuevo enfoque podría allanar el camino para explorar la creación de elementos aún más pesados, expandiendo aún más la tabla periódica. Los hallazgos proporcionan información crucial sobre la estabilidad y las propiedades de los elementos superpesados, contribuyendo a la búsqueda en curso de nuevos elementos en la "Isla de Estabilidad". La investigación representa un gran avance en los campos de la física nuclear y la química.