Un nuevo estudio ha encontrado que bloquear una proteína específica en ratones puede extender significativamente su esperanza de vida saludable y su longevidad. Esta proteína, llamada IL-11, es parte de la familia IL-6 y se conoce por su papel en la inflamación. Los científicos descubrieron que a medida que los ratones envejecen, los niveles de IL-11 aumentan, lo que conduce a varios problemas de salud relacionados con la edad.
Los investigadores realizaron experimentos eliminando el gen responsable de la IL-11 en ratones. Descubrieron que estos ratones genéticamente modificados vivieron, en promedio, un 24.9% más que los ratones normales. Además, cuando ratones mayores (equivalentes a alrededor de 55 años humanos) fueron tratados con una terapia anti-IL-11, sus esperanzas de vida aumentaron en aproximadamente un 22.5% para los machos y un 25% para las hembras.
La IL-11 afecta vías clave en el cuerpo, incluyendo ERK, AMPK y mTORC1, que son cruciales para regular el metabolismo y la inflamación. Al bloquear la IL-11, estas vías se mantienen equilibradas, lo que conduce a una mejora en el metabolismo, la función muscular y a una reducción de los signos de envejecimiento, como la fragilidad. Por ejemplo, los ratones mayores tratados con anti-IL-11 mostraron mejor fuerza muscular y una disminución del declive metabólico.
El estudio sugiere que dirigir la IL-11 podría ser un enfoque prometedor para extender la esperanza de vida saludable y la longevidad en los humanos. Actualmente, la terapia anti-IL-11 se está probando en ensayos clínicos para tratar enfermedades pulmonares fibróticas. Si tiene éxito, este tratamiento podría ayudar también a los adultos mayores a vivir vidas más saludables y largas al retrasar las enfermedades relacionadas con la edad y mejorar la salud general.
Este avance resalta el potencial de las terapias antiinflamatorias en la lucha contra el envejecimiento y ofrece esperanza para nuevos tratamientos que podrían mejorar la calidad y la duración de la vida de las personas a medida que envejecen.