Los astrónomos han descubierto sulfuro de hidrógeno en un planeta remoto por primera vez. Este gas huele a huevos podridos. El Telescopio James Webb encontró este gas en un planeta llamado HD 189733b, que está a unos 63 años luz de distancia. Este planeta es muy caliente, casi 1,000 grados, y tiene fuertes tormentas que soplan pequeñas partículas de vidrio.

HD 189733b es un gigante gaseoso, como Júpiter, y es uno de los exoplanetas más estudiados porque pasa frente a su estrella cada dos días, lo que facilita su observación. Los científicos han encontrado que su atmósfera contiene vapor de agua, dióxido de carbono y monóxido de carbono, junto con el sulfuro de hidrógeno recién descubierto.

El descubrimiento es importante porque ayuda a los científicos a entender más sobre las atmósferas de los gigantes gaseosos fuera de nuestro sistema solar. El sulfuro de hidrógeno es una molécula clave que no se conocía que existiera en este planeta antes. Si bien este planeta es demasiado caliente para la vida, encontrar este gas es un paso hacia la búsqueda de moléculas similares en planetas que podrían ser más aptos para la vida.

Curiosamente, los científicos no encontraron mucho metano en HD 189733b. Sospechaban que el planeta era demasiado caliente para el metano, y sus hallazgos confirmaron esto. Los nuevos datos también sugieren que el planeta tiene una alta cantidad de elementos más pesados, similar a Júpiter, lo que indica que podría tener un núcleo sólido compuesto de roca, hielo y metales.

Este descubrimiento ayuda a los científicos a entender cómo se forman los planetas gigantes como Júpiter. Sugiere que HD 189733b probablemente se formó a partir de la acumulación gradual de polvo y rocas, que más tarde atrajeron una atmósfera gaseosa densa.