Wissenschaftler haben eine neue Dinosaurierart namens Fona herzogae im Bundesstaat Utah, USA, entdeckt. Dieser Dinosaurier gehört zu einer Gruppe, die als Thescelosaurinen bekannt ist, welche kleine, pflanzenfressende Dinosaurier waren.

Die Fossilien von Fona herzogae wurden in der Cedar Mountain Formation gefunden und gehören zu mehreren Individuen. Dies macht es zu einer der am besten erhaltenen Sammlungen dieser Dinosaurier in Nordamerika. Wissenschaftler verwendeten diese Fossilien, um herauszufinden, dass Fona herzogae das früheste bekannte Mitglied seiner Gruppe ist.

Die Thescelosaurinen lebten während der späten Kreidezeit, vor etwa 100 Millionen Jahren. Sie hatten einige einzigartige Merkmale, wie das Bipedalismus (Gehen auf zwei Beinen), ein langes Gesicht und spezielle Zähne zum Pflanzenessen. Fona herzogae und ein anderer Dinosaurier namens Oryctodromeus hatten wahrscheinlich einen Lebensstil, der das Graben oder Wühlen umfasste.

Die neuen Dinosaurierfossilien zeigen eine große Variation, was bedeutet, dass individuelle Dinosaurier ziemlich unterschiedlich aussehen konnten. Diese Variation könnte auf ihr Alter, Geschlecht oder andere natürliche Unterschiede zurückzuführen sein.

Vor dieser Entdeckung hatten wir nicht viele Informationen über die Thescelosaurinen aus früheren Zeiten. Fona herzogae hilft, diese Lücke zu schließen und zeigt, dass diese Dinosaurier viel früher in Nordamerika lebten, als wir dachten.

Diese Entdeckung gibt uns nicht nur ein klareres Bild von der Evolution der Dinosaurier, sondern deutet auch darauf hin, dass verschiedene Arten von kleinen, pflanzenfressenden Dinosauriern zur gleichen Zeit in Nordamerika lebten, jedoch in unterschiedlichen Lebensräumen. Dieses neue Wissen hilft uns, die reiche und vielfältige Welt der Dinosaurier besser zu verstehen.